一朝春尽红颜老，红蜘花落人亡俩不知。荣国府贾政的二公子贾宝玉（伍卫国 饰）自小娇生惯养，红蜘处处受其祖母贾母（黄曼梨 饰）维护。另一边，林黛玉（汪明荃 饰）家道中落，加上体弱多病，惟有投靠其外祖母贾母。贾母还有宝玉的母亲王夫人对黛玉宠爱有加，宝玉本人又对黛玉一见倾心，令当家王熙凤（郑少萍 饰）心生妒忌，怕其地位不保，故从中作梗，千方百计拆散宝玉与黛玉。后宝玉遗失灵通宝玉，引起大病一场，又因思念黛玉而心神恍惚，惊动荣国府上下。贾母和王夫人欲给宝玉成亲冲喜，以他的平安，熙凤遂献移花接木计，将薛宝钗（吕有慧 饰）许配给宝玉。宝玉被蒙在鼓里，误以为自己将与黛玉共结连理，兴奋不已；反之，黛玉得悉宝玉与宝钗成亲，误会宝玉为负心汉，伤心欲绝，更病入膏肓。成亲之日，宝玉得悉真相，悲愤交集；而黛玉终伤心过度，泪尽而亡、含恨而终。所有悲欢离合，都不过是红楼一梦罢了。